Шри Ланка. Цейлон. Райский остров в Индийском океане, чуть севернее экватора. Капля чая, сорвавшаяся с южной оконечности Индостана. Жемчужина. Плод манго.
Бесконечная полоса пляжей. Чайные, пальмовые, рисовые плантации. Девственные джунгли и горные саванны. Слоны и буйволы. Киты и дельфины. Памятники древней цивилизации: крепости, водохранилища, храмы, каменная резьба, статуи Будды. Португальские форты, голландские каналы, британские сады и виллы. Сафари в Национальном парке Удавалаве. Путешествие по старой английской железной дороге в горной части острова. Все это ожидает вас на нашем маршруте. В цену маршрута включены завтраки, дневные перекусы и ужины.
Рыбацкий и курортный городок Негомбо находится всего в 10 км от аэропорта. Португальцы, голландцы и англичане веками боролись за контроль над ним – отсюда импортировали корицу, на которую был огромный спрос в Европе. Колониальные державы оставили свой след в облике города, а также превратили его в центр католицизма на острове, его даже называют «маленьким Римом». Наряду с соборами, есть здесь и голландский канал, и оживленный рыбный рынок, и широкие пляжи на берегу Индийского океана.
Мы начинаем путь вглубь острова по тихим дорожкам, бегущим среди кокосовых плантаций и рисовых полей. Здесь же выращивают и бетель, используемый многими народами южной Азии как тонизирующее и лекарственное средство. Курунегалу называют городом слоновьей горы – эта гора причудливой формы возвышается над городом. Отсюда автобус отвозит нас в нашу гостиницу в городе Сигирия.
Сигирия знаменита своей крепостью на Львином утесе, построенной королем Кассапой в V веке. Львиный утес окружен живописными садами, а часть его украшена фресками V века с изображением женских фигур. Мы осмотрим Сигирию утром, а затем отправимся в путь. Следующая наша остановка – водохранилище Миннерия, построенное королем Махасеном в III веке. 48-километровый канал, по которому снабжается это водохранилище, был сооружен еще раньше – в I веке. Распугивая греющихся на дороге варанов, мы въезжаем в древнюю ланкийскую столицу Полоннарува. Наряду с руинами древнего города, здесь сохранился впечатляющий храмовый комплекс Гал Вихара и гранитные статуи Будды.
Покидая туристический регион ланкийских древностей, мы направляемся в глухие джунгли. Хребет Наклс знаменит своими пейзажами, кристально чистыми реками, водопадами и разнообразной фауной. По пути мы также увидим первые чайные плантации и традиционные деревушки, окруженные яркими садами и террасами.
Сегодня – довольно трудный день, нам предстоит перевалить через хребет Наклс и затем спуститься в Канди – столицу горной части Шри Ланки и последний бастион ланкийских королей. Главной святыней этого города является Храм зуба Будды, в котором хранится этот священный зуб. Помимо буддистских храмов, вокруг живописного озера в центре города можно увидеть немало интересных образцов колониальной архитектуры.
Поезд, идущий через горы из Канди, не является специальным туристским развлечением. Это обычный пассажирский поезд. Но горные пейзажи вокруг его маршрута привлекают множество туристов. Леса, чайные плантации, живописные деревушки – здесь есть где развернуться фотографам.
Нувара Элия, прозванная «маленькой Англией» – небольшой городишко в горах, сохранивший атмосферу высокогорного колониального курорта. Живописные сады, виллы и усадьбы окружены гольф-клубами, ипподромами и чайными плантациями. Жемчужиной этого городка считается парк Виктории.
Мы начинаем день с короткого трансфера, а затем поднимаемся по узкой, окруженной лесами дороге на заповедное плато, где водятся олени, косули, гигантские белки, леопарды, дикобразы и другие животные. Если позволит время, мы совершим пешую прогулку по плато. Спуск с плато проходит по крутому серпантину, который местные жители прозвали ступенями сатаны. Эти ступени выведут нас к водопаду Бамбараканда – самому высокому на острове. Заночуем мы в комфортабельном кемпинге на берегу озера Саманалавева.
Мы начнем путь в горах, окружающих озеро, но к середине дня выедем на равнину. Здесь находится Национальный парк Удавалаве, в котором живут около 400 слонов, а также буйволы, олени и обезьяны. После обеда будет возможность отправиться на сафари на джипах, встреча с этими животными почти гарантирована.
Ночевка – в еще одном комфортабельном кемпинге со всеми удобствами.
Извивающаяся среди лесистых холмов дорога ведет нас к берегу океана. Наша цель – Тангалле, рыболовецкий городок, лежащий среди превосходных песчаных пляжей. Бесконечная полоса песка между ярко-зелеными пальмами и изумрудным океаном. Да и сам городишко сохранил очарование старых времен.
Из Тангалле мы переезжаем на автобусе в Мириссу – еще один курортный городок с райскими пляжами и еще один рыбачий порт. Так что мы имеем все шансы отведать рыбных деликатесов. Но прибрежные воды Мириссы богаты не только рыбой – они являются домом для больших колоний китов и дельфинов. Каждое утро из местного порта туристы выходят на катерах в море, чтобы посмотреть на китов, и мы выделим время для желающих отправиться на такую экскурсию.
Наш последний перегон ведет в оживленный портовый и туристический город Галле. Стоящий на мысу исторический Форт Галле был основан в 1587 году португальцами и впоследствии укреплен голландцами. Под защитой его стен сохранился старый город времен голландского владычества, такой, каким он был в XVII-XVIII веках: особняк губернатора, виллы, казармы, церкви, больница.
Заночуем мы в прибрежной гостинице, расположенной у еще одного великолепного пляжа.
Конечно, желающие могут задержаться на острове.
Организация и проведение путешествия.
Работа гидов
Двухместное проживание в гостиницах, одна ночь – в бунгало и 2 ночи – в комфортабельных кемпингах
Все завтраки, кроме дня прилета
Все ужины, кроме дня прилета и обратного вылета
В ходовые дни – пикники-ланчи (готовятся местным персоналом), питьевая вода, энергетическая подкормка по ходу
В ходовые дни – машина сопровождения (перевозит личные вещи участников и оказывает помощь уставшим и отстающим)
Все трансферы, перечисленные в описании, включая коллективный трансфер из/в аэропорт CMB к рекомендованным рейсам
Переезд на поезде по горной железной дороге (вариант – трансфер на автобусе)
Перелет в Коломбо (аэропорт CMB) и обратно
Консульские, пограничные и аэропортовые сборы
Медицинская страховка. Она обязательна, и ее необходимо приобрести самостоятельно
Входные платы, сафари, морская экскурсия к китам и любые иные не перечисленные выше экскурсии и входные платы
Любой транспорт, питание, напитки или иные услуги, прямо не указанные в описании
Разрешения на видео/фото съемку (где требуется)
Доплата 100 евро за группу менее 10 человек
Прокат велосипеда, если он требуется